Wi-Fi e paredes: o que bloqueia mesmo o sinal

O Wi-Fi atravessa o ar com facilidade e a matéria com dificuldade. Cada parede, cada laje e até os móveis ficam com um pedaço do sinal, e os pedaços são bem diferentes entre si. É por isso que o mesmo roteador cobre uma casa inteira de estrutura leve e morre dois cômodos adiante num prédio antigo.

Quanto cada material custa, por alto

Do mais inofensivo ao mais cruel:

• Drywall, madeira, vidro: perda pequena, dá para atravessar vários sem problema.
• Tijolo furado, bloco de concreto leve: perda perceptível, que soma rápido em duas ou três paredes.
• Tijolo maciço, pedra, reboco grosso: perda forte.
• Concreto armado: perda altíssima. A malha de ferro funciona como uma blindagem.
• Azulejo sobre parede de alvenaria, típico de cozinha e banheiro: perda forte.
• Metal: geladeira, porta blindada, armário de aço, caixa d'água metálica, poço de elevador. O metal não atenua o sinal, ele reflete.
• Isolamento com folha de alumínio e piso aquecido: a surpresa mais comum em reformas, porque uma laje inteira vira uma blindagem.
• Espelhos e aquários grandes: espelho tem camada metálica, e água absorve especialmente bem a faixa de 2,4 GHz.

O fator escondido: o ângulo

Um sinal que cruza a parede de frente percorre a espessura mínima. Se chega bem inclinado, atravessa muito mais material, às vezes duas ou três vezes mais. Por isso um cômodo na diagonal fica muito pior do que um cômodo à mesma distância em linha reta, e por isso mudar o roteador um metro ao longo da parede pode mudar tudo.

Entre andares vale a mesma regra: o melhor caminho costuma ser a caixa da escada, não a laje.

2,4 GHz e 5 GHz através das paredes

• 2,4 GHz atravessa melhor as paredes e vai mais longe, mas é mais lento e cheio de redes dos vizinhos.
• 5 GHz é mais rápido e mais limpo, mas perde muito mais nas paredes.
• 6 GHz (Wi-Fi 6E/7) é ainda mais rápido e de alcance ainda menor.

Para um quarto no fundo, atrás de duas paredes de alvenaria, uma conexão estável em 2,4 GHz costuma valer mais que uma de 5 GHz que cai. Quase todos os aparelhos escolhem sozinhos, mas se o quarto distante sofre, deixar que ali os aparelhos usem 2,4 GHz é solução, não derrota.

O que fazer, em ordem

1. Mude o roteador de lugar, mesmo que pouco: fora do móvel, longe do chão, longe da geladeira e dos cantos. Veja onde colocar o roteador.
2. Libere o caminho. Deixe-o perto da porta do cômodo, para o sinal passar por uma porta e um corredor em vez da parede atrás do sofá.
3. Escolha a faixa certa para o cômodo distante, se o seu equipamento permitir.
4. Não enfrente concreto armado pelo ar. Se no caminho há uma parede armada ou um piso aquecido, nenhum roteador ou repetidor atravessa. Leve a conexão por cabo ou powerline e coloque um access point do outro lado.

Descubra qual parede está atrapalhando

Os números de atenuação publicados por aí são médias. A sua parede é a sua parede: o único jeito de saber é medir dos dois lados. Mapeie cômodo por cômodo e o mapa mostra onde o sinal despenca. Esse degrau é a parede que precisa ser contornada, ou ao lado da qual colocar um repetidor.

WiFi Heatmap faz exatamente isso no iPhone: a planta da sua casa colorida pelo comportamento real da conexão em cada cômodo, para você ver qual parede está custando o seu quarto.